什麼是流行性腮腺炎？

流行性腮腺炎，俗稱「痄腮」，是一種由流行性腮腺炎病毒所引起的急性傳染病。此病毒主要攻擊人體的唾液腺，特別是腮腺，導致局部組織明顯腫脹與疼痛。除了主要影響唾液分泌之外，有時病毒也會波及到神經系統或其他臟器，如胰臟、睪丸和卵巢，從而引發更複雜的健康問題。雖然此病通常見於1歲以上的兒童，但未接種疫苗或免疫力較弱的成人也可能同樣遭受感染。因此，瞭解該疾病的特性不僅有助於早期發現和及時治療，更是公共衛生工作的重要一環。

流行性腮腺炎的傳播途徑

此病毒主要透過飛沫和直接接觸傳播。當患者出現腮腺腫脹前2天至腫脹後5天內，其唾液中的病毒量通常處於高峰狀態，極易傳染給周圍的人。日常生活中的握手、共用餐具，甚至只是短暫的近距離交談，都可能成為病毒進入體內的途徑。除此之外，病毒亦可附著在公共場所中的各類表面，如門把手、桌椅等，透過間接接觸而散播開來。因而，在人群密集的環境中，如學校、托兒所或社區活動場所，流行性腮腺炎常常會迅速蔓延，形成局部小型甚至大範圍的爆發疫情。

流行性腮腺炎的症狀

患者在感染後通常的症狀是腮腺腫脹和疼痛，這種腫脹往往發生在臉部兩側，令患者在進食、講話時都感到不適。隨著感染的進一步發展，患者可能會出現持續發燒、頭痛、肌肉酸痛以及全身倦怠等症狀。此外，一些患者還可能體驗到喉嚨痛、口乾和食慾不振。在少數病例中，病毒會影響到耳朵神經，導致短暫性聽力下降，甚至出現腦部、胰臟、睪丸或卵巢感染等併發症。

流行性腮腺炎的治療方法

由於目前尚無針對流行性腮腺炎的專門藥物，治療方法主要依靠藥物來紓緩徵狀。對於那些因感染而引發的併發症，如聽力下降、腦部或胰臟的炎症反應，則可能需要更專業的治療措施。

流行性腮腺炎的預防措施

• 保持良好的個人衞生，例如經常保持雙手清潔。
• 保持良好的環境衞生，例如定期清潔和消毒常接觸的表面。
• 接種疫苗：現時已有疫苗有效地預防流行性腮腺炎，兒童會接種共兩劑含流行性腮腺炎的疫苗。